আপনি কি জানেন ব্রাজিল শেষ কবে বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছিল। মনে করতে পারছেন না, তাই তো? মনে রাখার মত কোন রেকর্ডও এটা না। আর আপনি ব্রাজিলের সমর্থক হলে তো কোন কথাই নেই। সে যাই হোক, তাও বলে রাখি, ১৯৬৬ সালের ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের পরে আর কখনই বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ড থেকে বাদ পড়ে নি সেলেসাও রা।
আমরা এবারের আসরে ব্রাজিলের গ্রুপ পর্যায় থেকেই বাদ পড়ার আশংকা নিয়ে কথা বলতে এসেছি এমনটা মনে করার কোন কারন নেই। তবে প্রথম ম্যাচে সুইজারল্যান্ডের সাথে অপ্রত্যাশিত ড্র করে বসায় এখন যে অনেক সাবধানেই হিসেব নিকেশ কষতে হচ্ছে সেলেসাওদের কোচ তিতেকে।
আসলে ব্রাজিলের প্রথম ম্যাচে ড্র করাটা ই গ্রুপের যাবতীয় সম্ভাব্য চিত্রটাই পালটে দিয়েছে। কোস্টারিকার সাথে ১-০ তে জিতে ৩ পয়েন্ট নিয়ে সবার উপরে আছে সার্বিয়া, আর ১-১ এর ড্র তে যথাক্রমে ২য় এবং ৩য় স্থানে রয়েছে ব্রাজিল আর সুইজারল্যান্ড। শেষ অবস্থানটা রয়েছে গত বারের চমক জাগানিয়া কোস্টারিকার দখলে।
এবারের বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার আগেই বেশ গাড় করেই ফেভারিটের তকমা পাওয়া ব্রাজিল দলটি নিঃসন্দেহে বেশ ভারসাম্যপূর্ণ। দলের প্রত্যেকেই মাঠে তাঁদের নিজনিজ অবস্থানে অপ্রতিরোধ্যই বলতে হবে। তবে সেলেসাও কোচ তিতের গেম প্লানের কেন্দ্রবিন্দুতে যে ছিলেন বিশ্বের সবচেয়ে দামী ফুটবলার নেইমার তাতেও কোন সন্দেহ নেই। কিন্তু দীর্ঘ চার মাস পর ইঞ্জুরি থেকে ফেরা নেইমার প্রথম ম্যাচে তেমন একটা জ্বলে উঠতেও পারেন নি। যদিও সুইস খেলোয়াড়েরা তাঁকে ১০ বার ফাউল করে গত ২০ বছরে কোন নির্দিষ্ট কোন খেলোয়াড়কে সর্বোচ্চ ফাউল করার রেকর্ড গড়েছে, সেটা বাদেও ম্যাচে তাঁর প্রভাবটাও আশানুরূপ ছিল না।
এর উপরে আবার সবে মাত্র ঠিক হওয়া পায়ের চোটটা প্রাকটিস সেশনে আবার কিছুটা মাথাচাড়া দিয়ে ওঠায় পুড়ো ব্রাজিল দলেই দুশচিন্তার ভাঁজ পড়েছে। এখন পর্যন্ত পাওয়া খবরে অবশ্য তেমন বিপদজনক কিছুর আভাস পাওয়া যায় নি।
ব্রাজিলের প্রথম ম্যাচের সবচেয়ে ইতিবাচক দিক হল বিশ্বকাপে কুতিনহোর দুর্দান্ত সূচনা। বার্সার হয়ে প্রথম মৌসুমেই নিজেকে প্রমান করা লিভারপুলের সাবেক এই ফরোয়ার্ডের অসাধারণ এক স্ট্রাইকেই সুইসদের সাথে ম্যাচের শুরুতেই লিড পায় সেলেসাওরা। তবে দলে নেইমারের উপস্থিতি যে কতটা গুরুত্বপূর্ণ সেটা বর্ণনা করতে গিয়ে তিনি বলেন, “নেইমার বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। দলে তাঁর উপস্থিতি অবশ্যই একটা প্লাস পয়েন্ট।” পরে তিনি আরো যোগ করেন “সে (নেইমার) খুবই গুরুত্বপূর্ণ, সে সর্বদাই জায়গা তৈরি করে আর খেলাটাকে সহজ করে দেয়।”
অন্যদিকে গত ব্রাজিল বিশ্বকাপে সাবাইকে চমকে ইংল্যান্ড, ইতালি আর উরুগুয়েকে হারিয়ে কোয়াটার ফাইনালে খেলা কোস্টারিকা এবারের শুরুটা নিজেদের মত করতে পারে নি। সার্বিয়ার কাছে হেরে বিশ্বকাপ শুরু করার আগে প্রস্তুতি পর্বেও ইংল্যান্ড আর বেলজিয়ামের কাছে বেশ বড় ব্যবধানেই হেরেছিল লস টিকোস রা। আর তাই শেষ ১৬ এর দৌড়ে টিকে থাকতে হলে ব্রাজিলের সাথে এই ম্যাচে অন্তত ১ টি পয়েন্ট চাই ই তাঁদের।
ব্রাজিলের সাথে কোস্টারিকার পরিসংখ্যান অবশ্য তেমন ভাল কিছুর পূর্বাভাস দিচ্ছে না কোস্টারিকানদের। দুই দলের ১০ বারের দেখায় সেই ১৯৬০ সালে একবারই জয়ে মুখ দেখেছে কোস্টারিকা। তবে ব্রাজিলের মাঝমাঠকে অকার্যকর করে ড্র আদায় করে নেয়া সুইসদের কৌশল থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে অঘটন ঘটানোর স্বপ্নও দেখছে কোস্টারিকা। দলের অধিনায়ক ব্রায়ান রুইজ বলেন “সুইজারল্যান্ড তাঁদেরকে(ব্রাজিলকে) মাঝমাঠে চেপে ধরেছিল। যখন সবাই জানে ব্রাজিল মাঝমাঠ থেকে আক্রমনে যেতে সেরা তখন আপনাকে এটাই করতে হবে। আমাদেরকে খুব দ্রুত বলের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে প্রতি আক্রমনে যেতে হবে।”
এদিকে বাজির দরও কোস্টারিকানদের হয়ে কথা বলছে না। এ ব্রাজিলের জয়ের দর রয়েছে মাত্র ১.২২। আর এর বিপরীতে কোস্টারিকানদের জয়ের দর ১৯.০০। কি এবার বুঝতে পারছেন কোস্টারিকার জন্যে এই ম্যাচে পয়েন্ট অর্জন করাটা কতটা কঠিন? তবে অসম্ভব কিছুই না।